Shalin Zulkifli telah diperkenalkan kepada sukan itu pada usia 9 tahun oleh emaknya. Pada usia 13 tahun, dia mula bertanding di dalam kejohanan tempatan dan memenangi Kejohanan Bowling Remaja Kebangsaan.Sukan SEA di Singapura pada tahun yang sama membawa kegemilangan yang ditunggu-tunggunya.

Sukan Asia di Hiroshima pada tahun 1994 menyaksikan persembahan cemerlang pemain berusia 16 tahun itu apabila Shalin berjaya mengondol dua emas dan kemudian membantu Malaysia menduduki tempat ke-4 pada Piala Dunia Berpasukan yang diadakan buat pertama kalinya, di Petaling Jaya.